最近、「Web3.0」という言葉をよく目にするようになりました。「～1.0、～2.0、～3.0……」は、「世代の更新」の表現であり、それまであった主流の概念が変容したことを意味します。
さて、Webは第3世代となり、どのように進化するのでしょうか？
Web3.0とは何か、Webはどう進化してきたのかについて、変化の兆しが見えてきた今押さえましょう。

“非中央集権”的なWeb3.0のメリットとは？

Web3.0とは「プラットフォーマーからユーザーにデータの主権が移った“非中央集権”的なWeb」のことです。Web3.0を実現するとされているのが、ブロックチェーンなどの分散型台帳技術。ノードと呼ばれる、ネットワークを構成するコンピューター一台一台が暗号化されたデータを管理することで中央管理者に情報を明け渡すことなく、Webを利用できるようになります。
Web3.0では、以下のようなメリットが得られると考えられます。

個人情報の保護や利用を民主化できる

通常、サービスを利用する際、わたしたちは氏名やメールアドレス、パスワードなどの個人情報をプラットフォーマーに提供することになります。それらの保護はプラットフォーマーに一任されるため、彼らに悪意や脆弱性があれば流出してしまうリスクがあります。また、それは価値あるデータを無条件で明け渡してしまうということでもあります。
Web3.0は、個人情報の主権を個人に取り戻すことを可能にします。

ネットワークによる「信頼性の担保」が可能に

ネットワークが記録の信頼性を担保する分散型台帳技術は、一定の条件が満たされれば自動的に契約や手続きが遂行されるスマートコントラクトを実現可能です。Web3.0では「信頼性の担保」という機能が現実の機関や第三者からWebへ移行することになります。また、特定のサーバーにネットワークが依存しないため、サーバーの不具合による機能障害が回避できます。このように特定の管理者やサーバーに依存しないアプリケーションをDapps（Decentralized Applications）といいます。

Webが現実の国家やOSの制限から開放される

中央管理者がいないということは、Webの世界が現実の国や企業の管理下に置かれないということを意味します。そのため、例えば特定のワードが含まれたコンテンツへのアクセスを国が禁止するといったWeb検閲も不可能になります。それはすなわち人種や国籍によらないもうひとつの世界ができるようなものです。また、Windows／Mac、iOS／AndroidなどOSへの依存もなくなるといわれています。

Web1.0～Web3.0は「Webの民主化」の歴史

Webは1989年、スイスで生まれました。
同年3月12日、当時33歳のコンピュータ科学者ティム・バーナーズ＝リー氏が欧州原子核研究機構 (CERN) に論文「Information Management: A Proposal（情報マネジメント：提案）」を提出したのです。
これが、Web1.0。ハイパーテキストで情報を結びつけることで、膨大な情報の検索・管理を可能にするという狙いがその骨子です。翌1990年には世界初のウェブサイトが開発され、1993年に無償公開されます。同年に汎用性・表現力の高いWebブラウザ「Mosaic（モザイク）」が発表され、Webは一気に普及していくことになります。

Web2.0が生まれたのは、1990年代後半～2000年代前半だといわれています。そのポイントは“相互性”。簡単なコメント等はできたものの、情報の発信者と受け手の関係は固定的だったWebのあり方は、WikipediaやSNSのようにユーザーひとりひとりが作り上げるもの中心に移行しました。2005年、米オライリー出版CEOのティム・オライリー氏がセッションにてWeb2.0を提唱し、Webに世代の更新という概念が生まれます。

2008年、サトシ・ナカモトと称する正体不明の人物により、ビットコイン及びそれを実現するブロックチェーン技術に関する論文が投稿されました。その思想に共鳴したエンジニアによりビットコインは実装され、現在も開発が続けられています。

Web1.0という概念はWeb2.0の発見により事後的に考案されました。これらの世代表記は厳密なものではなく、Webの進化を事後的に評価し、理解するためのツールとして用いるのが良いでしょう。
こうして過去をたどるとWebの世代交代の歴史はWebの「民主化」の歴史であるということがわかります。

Web3.0には懸念点・課題もある

良いことばかりに思えるWeb3.0ですが、もちろん懸念点もあります。

Twitter創業者のジャック・ドーシー氏は2021年12月21日、Web3.0は“所詮VC（ベンチャーキャピタル）やLP（投資家）の保有下にあり、中央集権的なものである”という趣旨のツイートを行いました。

Web3.0がトレンドワードとなり、Web1.0～Web2.0への移行期で生じたドットコムバブルのように、ブロックチェーンバブルが生じているきらいは否めません。そしてそれは、Web3.0の本質とはかけ離れたものです。
とはいえ、このツイート自体、ビットコインを支持するドーシー氏とイーサリアム周辺で広がるWeb3.0との対立が背景にあるとの指摘もあります。

また、ブロックチェーン自体にも以下のような課題があります。

・コンセンサスを得るのに時間がかかる
・利用が進むほどデータ量が膨らむ
・データの書き換えや削除ができない
・大量の電力を消費する
・悪意を持ったノードも参加できる

終わりに

Webがここまで急速に発達したのは、ティム・バーナーズ＝リー氏が特許を取得せずオープンに技術の利用を認めたからだといわれています。同氏はビッグテックの力が強く中央集権的なWeb2.0の側面に以前から警鐘をならしており、個人データ管理プラットフォーム「Solid」を発表しました。
Web3.0は“Webの父”が描いた理想への回帰を促すのか、ジャック・ドーシー氏がいうように所詮中央集権的なものなのか、今後も注目していきましょう！

【参考資料】
・Charles Silver『What Is Web 3.0?』┃Forbes
・佐藤和雄「Web 技術の歴史」┃UNISYS TECHNOLOGY REVIEW　第 110 号，NOV. 2011
・小松香爾「World Wide Web の起源と発展」経営論集　第 18 巻第 1 号　2008 年
・WorldWideWeb: Proposal for a HyperText Project┃w3.org
・第3回インターネットを爆発的に普及させたウェブ（WWW）ができるまで┃一般社団法人日本ネットワークインフォメーションセンター
・特集 : Web 2.0ってなんだ？┃cnet Japan
・小林 弘人, 緒方 啓史, 渡辺 健太郎, 渋谷 恵, 安藤 裕『パーソナルデータのサービス利用 ～Web3.0の世界』┃Society for Serviceology
・星暁雄，ITmedia]『witter創業者ジャック・ドーシーが「Web3.0」に噛みついた理由　界隈で今何が起きているのか』┃ITmedia NEWS
・「ウェブの父」ティム・バーナーズ＝リーが新プラットフォーム「Solid」を発表┃GIGAZINE

（宮田文机）