何に使われている？

・生産管理システムの効率化

発表直後のQRコードにいち早く目を付けたのが自動車部品業界。情報量の多いQRコードは流通過程の効率化・透明化に大きなメリットを発揮したため、食品業界や薬品業界の商品管理にも使われるようになりました。

・宣伝広告

QRコードが一般向けに広まるきっかけとなったのは、2002年にQRコード読み取り機能搭載の携帯電話（J-SH09、シャープ製）が発売されたことでした。これにより、雑誌やポスター、看板などの媒体に掲載されたQRコードを読み込んで、簡単に携帯サイトにアクセスしたり、クーポンを取得できるようになりました。

Apple製品でも、2017年9月に発売されたiOS11からはiPhone、iPadでのQRコード読み取り機能が標準装備となっています。

・チケット類

ドイツ在住の筆者はよくLCCでヨーロッパ国内を移動するのですが、スマホアプリの航空券はQRコードのみであることが多く、搭乗ゲートのリーダーにピッとかざして搭乗します。日本のキャリアではANAグループが航空券にQRコードを使用しています。

また、コンサートなどの入場券にもよく使用されています。

QRコードの主な特徴3つ

1. 大容量

QRコードの魅力は何と言っても大容量の情報を盛り込めること。バーコードが英数字で20字程度しか盛り込めないのに対し、QRコードは漢字・かなも含め以下のような情報量を含有できます。

数字のみ − 最大7089文字
英数字 − 最大4296文字
バイナリ − 最大2953バイト
漢字・かな − 最大1817文字

2. 省スペース

縦横でデータを表現できるQRコードは、バーコードの10分の1の大きさで同程度の情報量を持たせることが可能。

3. 復元機能

コードに汚れや破損があっても、コードに含まれる誤り訂正語と呼ばれる予備ビットのレベルに基づき7-50%の範囲でデータを復元できます。段ボールの表面に貼られたQRコードって擦り切れたりすることが多いですからね。日本発の製品らしい、かゆい所に手が届く機能です。

上記の画像では、QRコードの一部分が青い丸で隠れていますが、右側のコードは訂正レベルが高いため、問題なく情報を読み取ることができます。ただしご覧の通り、訂正レベルを上げるとコードのサイズが大きくなります。

進化するQRコード

QRコードの開発元であるデンソーウェーブは、特許は取得しているものの特許権を行使していません。これは、世界中に広まる技術であってほしいという開発チームの希望からだそう。

2014年のQRコード開発チームへの欧州発明家賞の授与は、世界的な認知度や使用率の高まりを象徴しています。

最近ではオリジナルのQRコードが無料で作成できるページも登場。ここではフレームQRコードのような、イラストやロゴを入れ込んだ新世代のQRコードが、これまでの白黒コードにはなかった楽しい世界観を演出しています。

また、特定のリーダーでのみ読み込めるセキュリティ重視のQRコードなど、新たなアイディアも次々に出現しています。進化を続けるQRコードに要注目です！

【参考リンク】
QRコードの歴史｜QRコードドットコム　
肉眼のみで解読するQRコード講座 | ねとらぼ 
QRコード®とは｜Denso Wave 
日本発・世界に広がる二次元コード：QRコード｜通信ソサエティマガジン

（佐藤ちひろ）

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